Число форм богинь-дэви в обширном индуистском пантеоне несметно. Среди них есть богини, известные и почитаемые во всей Индии, а есть и такие, чья популярность не перешагнула границ небольшой деревушки.
    Почитание богинь, особенно богинь-матерей, восходит к древнейшим временам. Жители протоиндийских городов и селений уподобляли женщину земле-кормилице. Ритуалами и разными магическими заклинаниями они старались увеличить плодородие полей и садов.
    С той поры бесчисленные лики Богини-Матери осеняли горные вершины и речные долины Индии, пышные храмы и кельи отшельников, волновали души юношей и старцев, помогали и угрожали земледельцу, охраняли и защищали женщин, охотились за детьми, насылали на них болезни и в то же время охраняли от них.
    Постичь все лики богини, кажется, невозможно. Она может быть и благостной, и умиротворённой, и гневной, и устрашающей. В гневной форме она известна как Чанди (Лютая), Кали (Черная), Дурга (Неприступная) и похожа на демоницу с оскаленными клыками, свешивающимся изо рта кровавым языком, с ожерельем из черепов на шее. Как ветер, мчится она верхом на льве, и несдобровать тому, кто встретится на её пути. Но в благостном виде богиня необычайно обаятельна и доброжелательна к людям и является то как Сати (Добродетельная), то как Парвати (Горянка), то как Гаури (Белая), то как Аннапурна (Дарительница пищи), то как богиня богатства, счастья и красоты Шри*, или Лакшми*. Исполненная прелести и очарования, она повсюду сопровождает своего божественного супруга или даже сливается с ним в едином образе Ардхапарипшары.
    Образ индуистской дэви вобрал в себя черты разных богинь. Кое-где она сохраняет свои древние имена. На юге Индии, например, популярна богиня Минакши (Рыбоглазая). Ей посвящён огромный храм в городе Мадурае (штат Тамилнад), в котором собирается великое множество паломников. По преданию, была дочерью древнего тамильского царя Пандья, прославившегося военными подвигами. После смерти отца воинственная богиня сама стала совершать военные походы. Дойдя до горы Кайласы - обители Шивы, - она вступила в бой с его армией. Но случилось чудо: Минакши увидела Шиву и из грозной воительницы превратилась в тихую, стыдливую деву. Шива стал её женихом, а после свадьбы божественная чета поселилась в Мадурае.
    Своенравна и капризна другая дравидская богиня - Бхавани. Она насылает на людей разные болезни и несчастья. Для того чтобы избежать беды, её надо задабривать кровавыми жертвоприношениями. Эта богиня предпочитает петухов, козлов и баранов, а пальмовое вино ей нравится гораздо больше, чем святая вода.
    Увидеть Богиню-Мать можно повсюду. Дэви поистине вездесуща, и не только в своей невидимой форме, но и в зримой, воплощённой. Отлитые в бронзе, вычеканенные в металле, изваянные в камне, написанные на холсте, вылепленные из глины, богини сопровождают каждого индуиста от рождения до погребального костра.
    По всей Индии эти богини почитаются специальными ритуалами в храмах, у домашних алтарей, в специально отведённых для этого местах. Ритуалы многообразны: от простого возложения цветка к ногам богини до сложных и торжественных празднеств, длящихся много дней.
    Как Шива почитается в форме лингама (фаллоса), так объектом поклонения дэви служит её символ - йони (женские гениталии). Он есть почти во всех святилищах её культа.
    Именно культ Богини-Матери лежит в основе тантризма.

Мировые религии.  Пути духовного развития

Эзотерическая  картина мира