Крім основних озагальноіндуїстських обрядів, свят і інших релігійних дійств тантристи практикують і свої власні магічні таїнства, йогичні вправи й складні містерії, зазвичай доступні лише для присвячених.
     У тантристів існує дев'ять ступенів присвяти. "Десятою присвятою" є повна реалізація божественної природи Шиви й Шакті. Всі присвяти даються тантричними вчителями – гуру або ачарьями. Тантричним гуру може вважатися лише той, хто одержав пряму присвяту від іншого гуру й досяг відчутної майстерності хоча б в одній з окультних дисциплін. Самозвані "просвітлені вчителі" і "втілення божества", настільки нерідкі серед індуїстів, для тантристів не мають ніякого авторитету, як і брахмани, якщо тільки вони не були присвячені в тантричну традицію. А от тантричних учителів часто шанують всі індуїсти: як великих святих або авторитетних філософів-містиків.
     Тантричні гуру (ачарьї) бувають дікша-гуру (учителями, що присвячують учнів) і шикша-гуру (наставляючими вчителями). За своєю "спеціалізацією" гуру можуть бути пандітачарьями (із санскриту й містичного навчання тантр), йогачарьями (майстрами йоги) або шивачарьями (знавцями магічного ритуалу). Найбільшим авторитетом, як правило, користуються пандітачарьи, добре знаючі тексти тантр і їхній таємний зміст, переданий у формі особливих "ключів" (ключових понять і прийомів, що дозволяють розшифровувати найбільш таємну інформацію, сховану в тантричних священних текстах як би між рядків). "Ключі" передаються усно від учителя до вчителя. Такі вчителі в очах тантристів є гуру-лінгали (живими образами самого Шиви).
     Є в тантристів і ченці, які носять титул авадхутів, або джангамів. Серед авадхутів існують також свої градації присвят. Звичайно тантричні ченці живуть невеликими комунами (найчастіше при храмах або найбільш шанованих святилищах, але іноді й у пустельних, вилучених від селищ місцях) разом зі своїм наставником-ачарьєй. Є серед них і пустельники, і бродячі жебручі аскети. Нерідко тантричних аскетів можна зустріти в місцях ритуальної кремації, де вони віддаються міркуванням про тлінність всіх форм буття й учаться не боятися смерті. Іноді монахи-авадхуги виконують функції жерців у тантричних храмах.
     Татричне жрецтво складається із двох станів: звичайних індуїстських жерців-брахманів (але неодмінно присвячених у тантризм), які можуть із індуїстів будь-яких напрямків, крім низькокастових, і монашествующих жерців-джангамів, які роблять винятково тантричні ритуали. У деяких тантричних громадах взагалі немає жерців-брахманів (наприклад, у секті шиваїтів-лингаятів і в деяких громадах "тантри лівої руки"). Тільки професійні жерці (брахмани-тантристи або джангами) можуть робити досить складну парамартха-пуджу ("служіння про вище благо [для всіх]") – тантричне богослужіння від імені всієї громади.
     Атмартха-пуджа ("служіння про благо власної душі") індивідуально робить кожний тантрист біля домашнього вівтаря, молячись про благополуччя й духовний порятунок своєї родини й себе самого. У кожної тантричної родини для цієї мети є вівтар, який звичайно представляє собою невелике піднесення (або нішу) біля північної стіни житла. У центрі вівтаря неодмінно міститься найважливіша тантрична святиня – Шивалінгам (символ нерозривної єдності Шиви й Шакті у формі з'єднаних лінги і йони, фалоса Бога-Батька й жіночого лона Богині-Матері). Поруч розміщаються священний тризубець (тришула) – символ всеперемагаючої істини тричного навчання Шиви; посудина зі священним попелом-вібхуті; образи тантричних божеств (особливо Богині-Матері Калі, покровительки тантристів), учителів і деякі інші святині й реліквії.
    
    
      Ежедневно совершаемая атмартха-пуджа довольно проста и состоит обычно в возлиянии воды на Шивалингам (что символизирует "излияние животворящего семени Бога-Отца в лоно Богини-Матери"), в умащении его душистыми маслами, украшении цветами и окуривании благовониями, после чего возжигается специальная ритуальная лампада и подносятся жертвенное угощение-найведья (обычно фрукты или сладости). Затем тантрист славит величие своих Божественных Родителей пением молитв и стотр ("гимнов хвалы"), повторяет магические заклннания-мантры, выполняет некоторые йогические и медитативные упражнения, которым его обучил гуру, и, наконец, осознавая себя неотделимым от Шакти и Шивы, сам вкушает прасад ("милость"), которым теперь стала пожертвованная Богу пища.
    Помимо обязательной атмартха-пуджи тантристы выполняют и другие ритуальные предписания: освящают пищу (неосвящённую пищу тантристы не употребляют), поклоняются священному огню, медитируют, выполняют йогические упражнения и, конечно же, практикуют таинства "йоги секса": супружеские пары поклоняются телам друг друга как "живым храмам" Шивы и Шакти. Последующее соединение, как верят тантристы, приводит к зачатию детей со сверхчеловеческими и даже божественными качествами, способных освятить и возвысить до божественного уровня все стороны человеческой жизни.
    Знаменитые сексуальные обряды тантристов в настоящее время выполняют, как правило, только супружеские пары, брак которых освящён и благословлён предписаниями тантризма. От иноверцев подобные обряды тщательно скрываются, что породило множество досужих вымыслов. Вопреки слухам в тантрических общинах не поощряются так называемая свободная любовь и сексуальная распущенность. Брачно-семейные отношения для тантристов являются священными, а интимные отношения супругов рассматриваются как одна из форм служения Богу и как средство постижения божественной любви через любовь земную, человеческую.
    Коллективные таинства и ритуалы выполняются тантристами в особых группах (дхармачакрох) для совершения мистерий. Шива-чакра - самый распространённый вариант дхармачакры. Принимать в ней участие могут не только тантристы, но и любой желающий. Участники мистерии садятся вокруг сборного алтаря, на котором размещены подношения Шиве и Шакти, и совместно совершают поклонение, медитацию и ритуальную трапезу. Шива-чакра символизирует воссоединение всех живых существ в божественной семье-куле. Более тайными являются Бхайрави-чакра и Йогини-чакра, принимать участие в которых могут лишь высокопосвященные тантристы. Но самой "закрытой" считается Таттпва-чакра - мистерия, которую совершают лишь авадхуты и тантрические учители. В ходе ритуала они обмениваются мистическими знаниями и опытом, используя мистериальное действо как источник дополнительной духовной энергии (шактипат).
    В магических тантричсских церемониях используется тройной принцип янтра - мантра - мудра*. Как правило, янтры представляют собой геометрические фигуры (треугольники, квадраты и окружности, вписанные друг в друга и нередко снабжённые дополнительными магическими знаками). Иногда янтрами считаются вообще любые физические объекты, в том числе и человеческое тело. С помощью заклинаний-мантр, исполняемых на определённый мотив, янтры "оживляются", наполняясь энергией присутствия тех или иных божеств, демонов и духов. А с помощью мудр - специальных магических жестов - янтры начинают воздействовать на человека и его окружение.
    В "Шактисангама-тантре" говорится: "Во время великого горя и бедствий, опасности для жизни, потери имущества, гибели потомства, опасности эпидемии или гибели государства предписаны методы шаткарма-садханы". К этим методам относятся: вашикарана (подчинение кого-либо своему контролю), (введение кого-либо в состояние парализованной воли), устадана (разрушение здоровья и благополучия), марана (способность убивать на расстоянии с помощью магического воздействия), видвешапа (возбуждение беспричинной враждебности) и, наконец, уччатана (изгнание). Однако тантристы прибегают к приёмам чёрной магии лишь в самых крайних случаях, когда нет иного способа защитить себя и своих близких или же когда кто-то угрожает благополучию и безопасности тантрической общины. Согласно предписаниям тантр, магия такого рода может применяться лишь по отношению к явным злодеям и демоническим существам, лишённым веры в Бога и вредящим тантристам.

    Не последнее место в тантрической практике занимают всевозможные виды йоги. Слово "йога" буквально означает "связь", "соединение": здесь имеется в виду соединение души-дживы с Шивой с помощью Шакти.
    В своей совокупности все разновидности тантрической йоги составляют мистическую кундалини-сиддxa-йога, практика которой позволяет, по мнению тантристов, пробудить удивительную энергию кундалини (особое проявление Шакти в человеческом теле), пережить ни с чем не сравнимые ощущения и, самое главное, постичь единство микрокосма (человеческого тела) с макрокосмом (вселенной), достичь полного единства с Шивой и Шакти.
    В совершенстве овладевший приёмами кундалини-сиддха-йоги тантрист становится сиддха ("совершенным). Те тантрические сиддха-йогины, которые достигли высочайшей степени йогичсского мастерства и даже физического бессмертия (т. е. методами кундалини-сиддха-йоги трансформировали человеческое тело в божественное), называются махасиддхами ("великими совершенными"). Среди них наиболее известны такие высоко почитаемые тантристами (и всеми индуистами) святые под-вижники-йогины, как бессмертный Бабаджи и Горакшаматха.
    Но ещё более высокого совершенства, чем сиддхи и "бессмертные махасиддхи", достигает каула (т. е. достигший высочайшего совершенства тантрист; фактически он - сам Шива в облике человека и идеальный гуру для всех, постигший сокровенный смысл кула-дхармы и лично воплотивший его в своей жизни).
    "Маханирваиа-тантра" так прославляет величие полностью просветлённого каулы: "Каула - высшая религия, высшее божество, высочайшая святыня, потому он всегда должен быть почитаем".

Світові релігії.  Шляхи духовного розвитку

Езотерична  картина світу