Даосизм – багатогранне й дуже містке поняття. Воно містить у собі й філософію, і релігію, і певний спосіб життя. Послідовників цього вчення можна зустріти в самих різних місцях. Мовчазний пустельник, що знайшов тихий притулок на лісистій горі, – даос. Лікар, що бродить по селах та лікує за допомогою трав, голковколюванням й накладенням рук, – теж даос. Майстер бойових мистецтв, що роками відпрацьовує хитромудру техніку й має власну школу, також може бути даосом.
    Виникнення даосизму відносять приблизно до VІ–V ст. до н.е.. Приблизно в цей час жив великий мудрець Лао-цзи, з яким китайська традиція пов’язує створення даоського вчення.

    Релігійно-філософські уявлення давніх китайців почали формуватися задовго до виникнення даосизму. Їх доносять до нас давні перекази, пісні, описи обрядів і способів гадань, що складають своєрідний китайський "Старий Завіт", до якого входить і знаменита "Книга Змін"*.
     Давні китайці також вірили в існування Верховної, Вищої сили, що стоїть не тільки над людьми, але й над богами й духами. Її називали Небом, або Шан-ді (Верховний Владика), а то й просто Ді (Владика). Крім Верховного Владики світ населяли численні божества й духи. Боги давали людям знання й наддавали їм своє заступництво, іноді навіть проти волі Верховного Владики. Але з богами, так само як і з духами, слід було "домовлятися" і дотримуватися особливих життєвих приписів. Цим приписанням відповідав певний життєвий уклад: порівняно невеликих громад, члени якої поєднувалися узами кровного споріднення, загальними господарськими інтересами, святинями й культом предків.
    
     У VІ-V ст. до н.е. старі знання й засновані на них уявлення, які сприймалися колись як закон, перестали відповідати умовам життя, що змінилися. У Китаї наступив тривожний час – епоха Чжань, – період воюючих царств. Похитнулися самі основи громадського життя. Здавалося, що звичні заповіді вже не допомагають, що колишня модель світу погано узгоджується з картиною, яка відкривається перед очима. У людей склалося відчуття, що боги їх покинули. Одним з тих, хто готовий був допомогти зорієнтуватися в складній дійсності, став Лао-цзи.

    

Світові релігії.
 Шляхи духовного розвитку

Езотерична 
картина світу